从医学的角度来说，咳嗽是人类一种正常的胜利防御反射，如果父母一见宝宝咳嗽，就盲目止咳其实是会影响宝宝反射的形成。所以，父母必须仔细观察，聆听宝宝的咳嗽，以辨别咳嗽背后可能会隐藏的病症。

咳嗽症状1：咳嗽时带痰，不伴随气喘或是急促的呼吸，咳嗽不分白天黑夜。

其他症状：嗜睡、流鼻涕、流眼泪，并伴有轻度发烧（通常不高于38.6℃）。

可能的病症：普通感冒，鼻子、鼻窦、喉咙及肺部主气道的病毒性感染。通常情况下咳嗽症状会持续整个感冒过程（大约7～10天），而有些时候咳嗽的时间则会更长（约在半个月到20天左右）。

处理方法：尽量保持孩子鼻腔的清洁，鼻塞或流鼻涕都将加重咳嗽症状。对于不会擤鼻涕的婴幼儿，父母可以使用球型吸鼻器帮助孩子清理鼻腔。如果孩子的咳嗽和鼻塞症状持续多天仍未见好转，就应该带孩子看医生了。他有可能患上了鼻窦炎（由感冒引起的细菌性感染）或是其他一些疾病，如哮喘、过敏、肺炎或是淋巴结肿大等。

咳嗽症状2：由喉部发出、略显嘶哑的咳嗽，隔一段时间咳一下，有时候干咳，有时候带痰。

其他症状：孩子感到无精打采，有喉咙刺痛发痒、头痛、背部肌肉和腿部肌肉痛，同时还流鼻涕、发烧、恶心。

可能的病症：流感，呼吸道病毒性感染。

 
宝宝高烧38.6℃以上马上带去医院

处理方法：如果孩子出现以下症状，父母应该马上带孩子去医院：高烧38.6℃以上、呕吐、腹泻、厌食、不想喝水。

咳嗽症状3：咳嗽时有痰或伴有气喘，呼吸短促、微弱，或是呼吸困难。

其他症状：刚开始的时候表现为感冒症状，例如嗜睡、鼻塞等，这些症状持续约一周，有些宝宝可能高烧至39.4℃。孩子感到昏昏欲睡，呼气的时候发出呼哧呼哧的声响。

可能的病症：细支气管炎。通常由呼吸道合胞体病毒引起，最常见于秋末至来年初春。千万不要把细支气管炎和支气管炎相混淆，细支气管炎多见于婴幼儿，而支气管炎则多见于年龄大一些的孩子和成人。

处理方法：如果孩子出现呼吸困难，或无法进食、喝水，立刻带他去医院，婴儿患有细支气管炎时通常需要住院治疗。

咳嗽症状4：持续咳嗽并常常伴有喘鸣或气喘，咳嗽时间长达10天以上，晚上或是在运动后病情会加重，而且当孩子接触到花粉、冷空气、动物皮屑、粉尘或是烟雾的时候，咳嗽都会加重。

其他症状：孩子出现呼吸困难或是呼吸急促、吃力等症状。

可能的病症：哮喘，一种慢性病，肺部细小的气道肿胀、变窄，为黏液所充斥并发生痉挛，从而导致呼吸困难。

处理方法：轻微的哮喘病例只会出现慢性咳嗽的症状，去医院仔细检查以便确诊。如果家族有过敏史、哮喘病史，应该告诉医生，因为在这种情况下，孩子患病的可能性较大。