3岁以下的宝宝，可能还不会吐出牙膏泡沫，或在刷牙时多多少少会吞下牙膏，因此，他们可以不必使用牙膏。大一点的孩子则可用少量，大约一粒豌豆大小的牙膏量就行，而且最好选择氟浓度较低的制品，以免孩子容易吞下过多的牙膏。

如果孩子只是不小心吞入少量含氟的牙膏或漱口水，应该不至于有大碍，但若是一次大量误食氟化物，大约每千克体重吞入超过5毫克氟时，就会造成急性中毒，可能出现恶心、呕吐等，严重时可能使血钙浓度下降，造成痉挛，甚至导致心肺衰竭，必须紧急送医院处理。

另外，长期过量的氟化物吞服，将可能造成牙齿的氟斑点。据研究指出，在恒牙的形成阶段，若有长期的氟化物过量，将可能导致牙釉质的缺损(轻则呈现白斑点，重则出现褐色凹陷)。